Περίληψη:

Το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ (DOJ) επιμένει ότι η Google πρέπει να πουλήσει τον Chrome, στο πλαίσιο της τελικής πρότασης για την αντιμετώπιση της μονοπωλιακής της θέσης στη διαδικτυακή αναζήτηση.
Η πρόταση, που κατατέθηκε την Παρασκευή, ζητά από τη Google να διακόψει τις πληρωμές σε συνεργάτες για την αποκλειστική προώθηση της μηχανής αναζήτησής της, να παρέχει ειδοποίηση πριν από οποιαδήποτε νέα συνεργασία με ανταγωνιστές της και να παραδώσει τον έλεγχο του Chrome σε νέο αγοραστή.

 Το Ιστορικό της Αντιμονοπωλιακής Δίκης:

Η αγωγή του DOJ εναντίον της Google κατατέθηκε το 2020, αποτελώντας τη σημαντικότερη υπόθεση κατά ενός τεχνολογικού κολοσσού μετά τη δίκη της Microsoft τη δεκαετία του 1990. Η κυβέρνηση των ΗΠΑ κατηγόρησε την Google ότι χρησιμοποιεί ανταγωνιστικές τακτικές για να διατηρεί το μονοπώλιό της στην αναζήτηση, υπογράφοντας αποκλειστικές συμβάσεις που καθιστούν το Google Search προεπιλεγμένη επιλογή σε browsers και smartphones.

Ομοσπονδιακός δικαστής αποφάσισε το 2024 ότι η Google διατηρεί παράνομο μονοπώλιο τόσο στις γενικές αναζητήσεις όσο και στις διαφημίσεις αναζήτησης. Περίπου το 70% των αναζητήσεων στις ΗΠΑ γίνονται μέσω πύλων όπου το Google Search είναι το προεπιλεγμένο εργαλείο. Η Google πληρώνει δισεκατομμύρια δολάρια στους κατασκευαστές συσκευών και browser partners, αποτρέποντας έτσι μικρότερους ανταγωνιστές από το να διεκδικήσουν μερίδιο αγοράς.

 Τι Προτείνει το DOJ

Η κυβέρνηση πρότεινε αυστηρά μέτρα για να περιορίσει τη δύναμη της Google, μεταξύ των οποίων:

• Άμεση πώληση του Chrome, του πιο δημοφιλούς browser στον κόσμο.
• Πιθανή πώληση του Android (πρόταση που τελικά αφαιρέθηκε από το τελικό σχέδιο).
• Τερματισμός της συμφωνίας με την Apple, που της αποφέρει δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως για να παραμένει το Google Search ως προεπιλογή στον Safari.
• Παροχή πρόσβασης σε δεδομένα αναζήτησης και διαφημίσεων στους ανταγωνιστές.

Αν και η αρχική πρόταση της κυβέρνησης περιλάμβανε την απαίτηση για αποδέσμευση των επενδύσεων της Google στην Τεχνητή Νοημοσύνη (AI), αυτή τελικά αποσύρθηκε. Ωστόσο, η Google θα πρέπει να ενημερώνει προκαταβολικά για μελλοντικές επενδύσεις σε AI.

 Αντίδραση της Google

Η Google αντέδρασε έντονα, χαρακτηρίζοντας τα μέτρα του DOJ υπερβολικά και επιζήμια για την αμερικανική καινοτομία και εθνική ασφάλεια. Σύμφωνα με τον εκπρόσωπό της, Peter Schottenfels, οι προτάσεις αυτές "θα βλάψουν τους καταναλωτές και την οικονομία".

Η Google υποστηρίζει ότι:

• Οι χρήστες μπορούν να αλλάξουν εύκολα τη μηχανή αναζήτησης στις συσκευές τους.
• Ανταγωνίζεται ήδη μεγάλες εταιρείες όπως η Microsoft και η Apple.
• Η επιτυχία της οφείλεται στην ανωτερότητα της τεχνολογίας της και όχι σε μονοπωλιακές πρακτικές.
• Ο εξαναγκασμός για πώληση του Chrome θα υπονόμευε την ασφάλεια και την ιδιωτικότητα των χρηστών.

 Ανταγωνιστικές Προτάσεις της Google

Τον Δεκέμβριο του 2024, η Google κατέθεσε τη δική της πρόταση, προτείνοντας:

• Να επιτρέπει διαφορετικές προεπιλεγμένες μηχανές αναζήτησης σε διαφορετικές συσκευές.
• Να μειώσει τη διάρκεια των συμβολαίων της με κατασκευαστές σε ένα έτος, αντί για πολυετείς αποκλειστικές συμφωνίες.
• Να δώσει μεγαλύτερη ευελιξία στους κατασκευαστές Android συσκευών σχετικά με την επιλογή browser και μηχανής αναζήτησης.

Η Google τόνισε ότι οι συνεργάτες της, όπως η Apple και η Mozilla, έχουν τη δυνατότητα να επιλέξουν οποιαδήποτε μηχανή αναζήτησης θεωρούν καλύτερη για τους χρήστες.

 Πολιτικές και Νομικές Προεκτάσεις

Η τελική απόφαση του δικαστηρίου θα μπορούσε να σηματοδοτήσει:

• Την πρώτη μεγάλη αντιμονοπωλιακή νίκη της κυβέρνησης Τραμπ.
• Ένα προηγούμενο για μελλοντικές ρυθμίσεις στην αγορά τεχνολογίας.
• Ένα μακροχρόνιο εφετείο από την Google, καθώς ήδη έχει δηλώσει ότι θα προσβάλει την απόφαση.

Ο Paul Swanson, ειδικός σε θέματα ανταγωνισμού, εκτιμά ότι η κυβέρνηση υιοθετεί μια σκληρή διαπραγματευτική στάση, πιθανώς για να πετύχει έναν συμβιβασμό στο μέλλον.

 Συμπέρασμα:

Η απόφαση του DOJ να απαιτήσει την πώληση του Chrome είναι μια από τις πιο επιθετικές ρυθμιστικές κινήσεις που έχουν γίνει ποτέ κατά της Google. Αν η πρόταση εφαρμοστεί, θα αλλάξει δραστικά το τοπίο του διαδικτύου και θα ανοίξει τον δρόμο για περισσότερο ανταγωνισμό στην αναζήτηση και τις διαφημίσεις.

Ωστόσο, η Google προετοιμάζεται για δικαστική μάχη πολλών ετών, ισχυριζόμενη ότι τα μέτρα αυτά θα αποθαρρύνουν την καινοτομία και θα θέσουν σε κίνδυνο την ασφάλεια και την ιδιωτικότητα των χρηστών.

Η τελική έκβαση της υπόθεσης θα καθορίσει τη μελλοντική ισορροπία δυνάμεων στην τεχνολογική αγορά και θα έχει σημαντικές επιπτώσεις για το πώς θα λειτουργούν οι μεγάλες τεχνολογικές εταιρείες στις ΗΠΑ.

Sentiment Analysis:

 Θετικό (Positive): Ενίσχυση ανταγωνισμού, περισσότερες επιλογές για τους χρήστες, πιθανή μείωση διαφημιστικών τιμών.
 Αρνητικό (Negative): Επιπτώσεις στην καινοτομία, αβεβαιότητα για την ασφάλεια και την ιδιωτικότητα, πιθανός κατακερματισμός του οικοσυστήματος της Google.
 Ουδέτερο (Neutral): Νομική ανάλυση, παρουσίαση των επιχειρημάτων και των δύο πλευρών.

Πηγή: The DOJ Still Wants Google to Sell Off Chrome