Περίληψη άρθρου:

Οι ρυθμιστικές αρχές των ΗΠΑ για την οδική ασφάλεια διερευνούν τεχνολογία που θα μπορούσε να ανιχνεύει αν ένας οδηγός είναι μεθυσμένος, μετά τους περισσότερους από 13.000 θανάτους που σχετίζονται με το αλκοόλ στους δρόμους των ΗΠΑ το 2021. Η Εθνική Υπηρεσία Ασφάλειας Οδικής Κυκλοφορίας εξετάζει μεθόδους όπως αισθητήρες αέρα και αισθητήρες αφής για την αναγνώριση του αλκοόλ στην αναπνοή ή στο αίμα, καθώς και την παρακολούθηση του βλέμματος ή του τιμονιού του οδηγού. Ωστόσο, η διαδικασία δημιουργίας κανονισμών για την εν λόγω τεχνολογία θα μπορούσε να διαρκέσει μήνες ή και χρόνια, ενώ παραμένουν ερωτήματα σχετικά με τον τρόπο προσδιορισμού της εξασθένησης και τον τρόπο με τον οποίο θα πρέπει να ανταποκρίνεται η τεχνολογία.

Κύρια σημεία του άρθρου:

• Το 2021, περισσότεροι από 13.000 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους σε τροχαία ατυχήματα που σχετίζονται με το αλκοόλ στις ΗΠΑ.
• Η Εθνική Υπηρεσία Ασφάλειας Οδικής Κυκλοφορίας (NHTSA) διερευνά την τεχνολογία στα οχήματα που μπορεί να ελέγχει αν ο οδηγός είναι μεθυσμένος.
• Η NHTSA πιστεύει ότι αυτή η τεχνολογία θα μπορούσε να βοηθήσει στην αποτροπή χιλιάδων θανάτων που σχετίζονται με το αλκοόλ στους δρόμους.
• Η υπηρεσία καθορίζει τον καλύτερο τρόπο για την ανίχνευση και τη μέτρηση της εξασθένισης των οδηγών, εξετάζοντας αισθητήρες αέρα, αισθητήρες αφής και παρακολούθηση του βλέμματος ή του τιμονιού του οδηγού.
• Η τεχνολογία θα πρέπει να είναι "παθητική" και να λειτουργεί χωρίς καμία συγκεκριμένη ενέργεια από τον οδηγό.
• Η εφαρμογή αυτής της τεχνολογίας ως απαιτούμενου προτύπου θα πάρει χρόνο λόγω των κανονισμών και της συμβολής του κοινού.

Αναλυτικά το άρθρο:

Το 2021, περισσότεροι από 13.000 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους σε τροχαία ατυχήματα στις ΗΠΑ που σχετίζονται με το αλκοόλ. Η κορυφαία ρυθμιστική αρχή των ΗΠΑ για την οδική ασφάλεια διερευνά την τεχνολογία στα οχήματα που θα μπορούσε να ελέγχει αν ο οδηγός είναι μεθυσμένος.

Η κυβέρνηση των ΗΠΑ έκανε την Τρίτη το πρώτο βήμα προς την κατεύθυνση της απαίτησης τα νέα αυτοκίνητα να διαθέτουν τεχνολογία που θα ελέγχει αν ο οδηγός είναι μεθυσμένος.

Σε μια εκδήλωση στην Ουάσινγκτον, αξιωματούχοι της Εθνικής Διοίκησης Οδικής Ασφάλειας, της κορυφαίας ρυθμιστικής αρχής της χώρας για την οδική ασφάλεια, δήλωσαν ότι η τεχνολογία θα μπορούσε να βοηθήσει στην πρόληψη χιλιάδων ετήσιων θανάτων από τροχαία ατυχήματα που σχετίζονται με το αλκοόλ. Σχεδόν 13.400 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους σε ατυχήματα που σχετίζονται με το αλκοόλ στις ΗΠΑ μόνο το 2021, σύμφωνα με τα στοιχεία της NHTSA.

Ο οργανισμός διερευνά ακόμη τον καλύτερο τρόπο για την ακριβή ανίχνευση και μέτρηση της εξασθένησης των οδηγών και θα ζητήσει πολλαπλούς γύρους δημόσιας συνεισφοράς πριν από τη δημιουργία κανονισμών που θα αναγκάσουν τους κατασκευαστές αυτοκινήτων να συμπεριλάβουν τη λειτουργία αυτή. Βιομηχανικές και ακαδημαϊκές έρευνες έχουν δείξει ότι είναι δυνατόν να ανιχνευθούν ενδείξεις εξασθένισης χρησιμοποιώντας αισθητήρες αέρα σε ένα όχημα για να αναγνωρίσουν το αλκοόλ στην αναπνοή ενός ατόμου, αισθητήρες αφής που αναζητούν αλκοόλ στο αίμα, ή με την παρακολούθηση του βλέμματος ή του τιμονιού του οδηγού.

Η NHTSA αναφέρει ότι οποιαδήποτε τεχνολογία που θα καθιερωθεί θα πρέπει να είναι "παθητική", δηλαδή θα πρέπει να λειτουργεί χωρίς συγκεκριμένη ενέργεια από τον οδηγό, όπως το φύσημα σε σωλήνα αλκοολόμετρου.

"Η σημερινή ανακοίνωση θέτει τις βάσεις για τη θέσπιση κανονισμών για την οδήγηση υπό την επήρεια μέθης που θα αναζητούν την πιο ώριμη και αποτελεσματική τεχνολογία", δήλωσε την Τρίτη στην εκδήλωση η Polly Trottenberg, αναπληρώτρια γραμματέας του Υπουργείου Μεταφορών των ΗΠΑ. Μετάφραση: Τρόττενγκτον: Θα περάσει καιρός μέχρι η τεχνολογία για την ανίχνευση της μέθης να γίνει υποχρεωτικό πρότυπο. Μην περιμένετε το επόμενο αυτοκίνητό σας να έρχεται με λειτουργία κατά της οδήγησης υπό την επήρεια αλκοόλ.

Το Κογκρέσο έδωσε εντολή στην NHTSA να δημιουργήσει κανονισμούς που απαιτούν "προηγμένη τεχνολογία πρόληψης της οδήγησης υπό την επήρεια αλκοόλ και της οδήγησης υπό την επήρεια ουσιών" στα οχήματα στο νόμο περί υποδομών του 2021. Ωστόσο, η διαδικασία δημιουργίας νέων κανονισμών για τα οχήματα μπορεί να διαρκέσει μήνες ή και χρόνια, καθώς οι ρυθμιστικές αρχές συλλέγουν πληροφορίες από τη βιομηχανία, τους ερευνητές και το κοινό.

Σε ένα έγγραφο που συνοδεύει την ανακοίνωση της Τρίτης, οι ρυθμιστικές αρχές έθεσαν αρκετά ανοικτά ερωτήματα σχετικά με την τεχνολογία κατά της οδήγησης υπό την επήρεια αλκοόλ, τα οποία κατέστησαν σαφές ότι τα σχέδια της NHTSA βρίσκονται σε πρώιμο στάδιο: Ποιος είναι ο καλύτερος τρόπος για να διαπιστωθεί αν κάποιος είναι μεθυσμένος ή νυσταγμένος ή αφηρημένος, και θα πρέπει το αυτοκίνητο να αντιμετωπίζει διαφορετικά αυτές τις βλάβες; Τι πρέπει να κάνει ένα αυτοκίνητο αν διαπιστώσει ότι ο οδηγός του είναι μεθυσμένος; Και -κυρίως- υπάρχει τρόπος να εξασφαλιστεί ότι τα συστήματα δεν θα αποκλείουν ποτέ ανθρώπους που δεν είναι μεθυσμένοι;

Ακόμα και αν βρεθούν λογικές απαντήσεις σε αυτά τα ερωτήματα, η τεχνολογία θα πρέπει επίσης να επιβιώσει στο δικαστήριο της κοινής γνώμης. "Το κοινό θα την απορρίψει αν τα ψευδώς θετικά αποτελέσματα είναι πολύ υψηλά", λέει ο James C. Fell, κύριος ερευνητής που μελετά την οδήγηση υπό την επήρεια αλκοόλ στο National Opinion Research Center του Πανεπιστημίου του Σικάγο, έναν ανεξάρτητο ερευνητικό οργανισμό. "Δεν θέλετε να σταματήσετε ανθρώπους να οδηγούν που δεν είναι επηρεασμένοι".

Οι ρυθμιστικές αρχές φάνηκε να αναγνωρίζουν ότι αυτή η τεχνολογία θα μπορούσε να αποδειχθεί αντιδημοφιλής. "Η λανθασμένη πεποίθηση ότι υπάρχει το δικαίωμα να οδηγείς υπό την επήρεια αλκοόλ έχει ως αποτέλεσμα ορισμένα άτομα να πιστεύουν ότι αυτή η θέσπιση κανόνων επιδιώκει μια πορεία δράσης που μπορεί να παραβιάζει αδικαιολόγητα τα δικαιώματά τους", έγραψε ο οργανισμός.

Η έρευνα για την τεχνολογία κατά της οδήγησης υπό την επήρεια αλκοόλ συνεχίζεται εδώ και δεκαετίες και τέσσερις κύριες τεχνολογίες ξεχωρίζουν. Αισθητήρες ενσωματωμένοι σε τιμόνια ή ταμπλό μπορούν να ανιχνεύσουν τα επίπεδα αλκοόλ και διοξειδίου του άνθρακα στην αναπνοή του οδηγού. Αισθητήρες που βασίζονται στην αφή σε ένα τιμόνι ή σε άλλη επιφάνεια μπορούν να χρησιμοποιήσουν υπέρυθρα φώτα για να προσδιορίσουν την περιεκτικότητα του αίματος σε αλκοόλ στα τριχοειδή αγγεία ακριβώς κάτω από την επιφάνεια του δέρματος.

Και τα συστήματα παρακολούθησης του οδηγού, τα οποία είναι ήδη συνηθισμένα στα νέα αυτοκίνητα με προηγμένες τεχνολογίες υποβοήθησης της οδήγησης, θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν την παρακολούθηση των ματιών ή του κεφαλιού για να προσδιορίσουν αν ένα άτομο είναι πιθανώς επηρεασμένο. Παρομοίως, πολλά οχήματα μπορούν ήδη να ανιχνεύουν τις παρεκκλίσεις από τη λωρίδα κυκλοφορίας και την ασταθή οδήγηση, παρέχοντας ενδεχομένως επιπλέον ενδείξεις για πιθανή μέθη.

Οι ομοσπονδιακές ρυθμιστικές αρχές δήλωσαν ότι ενώ πίστευαν ότι η κατεύθυνση του Κογκρέσου στο νομοσχέδιο για τις υποδομές προέβλεπε ότι η NHTSA θα απαιτούσε και τεχνολογία κατά της οδήγησης υπό την επήρεια ναρκωτικών, η τρέχουσα διαδικασία θα επικεντρωθεί μόνο στο αλκοόλ.

Η προσθήκη τεχνολογίας κατά της οδήγησης υπό την επήρεια αλκοόλ στα οχήματα θα κοστίσει στους κατασκευαστές αυτοκινήτων και θα μπορούσε να αυξήσει τις τιμές των οχημάτων. Επιπλέον, οι οδηγοί μπορεί να κατηγορήσουν τα αυτοκίνητά τους αν η τεχνολογία πάει στραβά - ίσως οδηγώντας ένα απογοητευμένο κοινό να στραφεί συνολικά εναντίον της τεχνολογίας. Η Alliance for Automotive Innovation, ένας εμπορικός οργανισμός που εκπροσωπεί τις περισσότερες παγκόσμιες αυτοκινητοβιομηχανίες, δηλώνει ότι εξετάζει τις αρχικές προτάσεις της NHTSA. "Κάθε μέρα οι αυτοκινητοβιομηχανίες εργάζονται για να κάνουν τα οχήματα ασφαλέστερα και πιο έξυπνα και για να βοηθήσουν στην αντιμετώπιση των αποφεύξιμων τραγωδιών που προκαλούνται από συμπεριφορές όπως η οδήγηση υπό την επήρεια αλκοόλ", δήλωσε ο Μπράιαν Βάις, εκπρόσωπος της ομάδας, σε δήλωσή του.

Όποια μέθοδο -ή συνδυασμό μεθόδων- και αν επιλέξει η κυβέρνηση, η τεχνολογία κατά της οδήγησης υπό την επήρεια αλκοόλ που λειτουργεί θα πρέπει να μειώσει τα διόδια των τροχαίων δυστυχημάτων, λέει ο Fell. Τα προγράμματα που προσπαθούν να αλλάξουν τις στάσεις και τις συμπεριφορές των οδηγών, όπως οι εκπαιδευτικές εκστρατείες ή τα μαθήματα, δεν είναι πάντα πολύ αποτελεσματικά, λέει. "Αν μπορείτε να χρησιμοποιήσετε την τεχνολογία, αυτό θα συμβάλει πολύ στην πρόληψη της οδήγησης υπό την επήρεια αλκοόλ - και ειδικά αν αυτά τα συστήματα είναι τόσο καλά όσο νομίζω ότι είναι".

Πηγή: US Regulators Want Cars to Include Drunk-Driver Detection Technology