Περίληψη άρθρου:

Ο Μπιλ Γκέιτς, εξέχων αισιόδοξος για το κλίμα, πιστεύει ότι οι απειλές που θέτει η κλιματική αλλαγή έχουν λύσεις και δεν θα οδηγήσουν στο τέλος του κόσμου. Τονίζει ότι ενώ η κλιματική αλλαγή μπορεί να επηρεάσει την ανθρώπινη ευημερία, ο ίδιος ο πλανήτης είναι ανθεκτικός. Ο Γκέιτς βλέπει την κλιματική κρίση μέσα από το πρίσμα του υποσιτισμού, καθώς η υπερθέρμανση του πλανήτη δυσχεραίνει την καλλιέργεια σε περιοχές του ισημερινού. Παρά την αργή πρόοδο, ο Γκέιτς βλέπει δυνατότητες σε καινοτομίες όπως η τεχνολογία απομάκρυνσης του άνθρακα και η ευρεία υιοθέτηση ηλεκτρικών οχημάτων. Υποστηρίζει τη φιλική προς το περιβάλλον τεχνολογία που δεν συνεπάγεται πρόσθετο κόστος για τις αναπτυσσόμενες χώρες. Ο Γκέιτς είναι επιφυλακτικός απέναντι στη φύτευση δέντρων ως λύση και προτιμά τους φόρους άνθρακα για τη χρηματοδότηση πράσινων τεχνολογιών όπως η δέσμευση του άνθρακα. Επαίνεσε τον νόμο του προέδρου Τζο Μπάιντεν για τη μείωση του πληθωρισμού για τις σημαντικές επενδύσεις στο κλίμα, αλλά αναγνωρίζει ότι οι πολιτικά δυσάρεστες πολιτικές μπορούν να εμποδίσουν την πρόοδο. Συνολικά, ο Γκέιτς παραμένει αισιόδοξος ότι η ανθρωπότητα θα βρει τρόπους να αντιμετωπίσει τις προκλήσεις που θέτει η κλιματική αλλαγή.

Κύρια σημεία του άρθρου:

• Ο Μπιλ Γκέιτς παραμένει αισιόδοξος για το μέλλον της κλιματικής αλλαγής παρά τις τρέχουσες προκλήσεις.
• Πιστεύει ότι η ανθρωπότητα θα βρει λύσεις για τον μετριασμό των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής.
• Ο Gates τάσσεται υπέρ της φορολόγησης του άνθρακα και των επενδύσεων στην πράσινη τεχνολογία, ιδίως στη δέσμευση του άνθρακα.
• Βλέπει την ανάγκη για συνεχή ακτιβισμό και πολιτική δράση για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής.

Αναλυτικά το άρθρο:

Παρά την άνοδο της θερμοκρασίας παγκοσμίως, τις πρωτοφανείς φυσικές καταστροφές και τους κλιματικούς πρόσφυγες που θα δημιουργήσουν, ο Μπιλ Γκέιτς παραμένει αισιόδοξος για το κλίμα. Ίσως αυτό να το ενισχύει ο δικός του ρόλος στην καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής. Όχι μόνο έχει ιδρύσει την εταιρεία επενδύσεων για το κλίμα Breakthrough Energy, αλλά έχει επίσης δωρίσει εκατομμύρια μέσω του Ιδρύματος Bill and Melinda Gates Foundation και προσωπικά κόβει κάθε χρόνο επιταγή ύψους 10 εκατομμυρίων δολαρίων στην εταιρεία δέσμευσης άνθρακα Climeworks για να αντισταθμίσει τις δικές του εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα. Έτσι, όταν μιλάει για το κλίμα, ο κόσμος τείνει να τον ακούει, και είχε πολλές σκέψεις για την "Εβδομάδα για το Κλίμα", καθώς τα Ηνωμένα Έθνη συγκεντρώθηκαν για Γενική Συνέλευση στη Νέα Υόρκη.  

"Είμαι το πρόσωπο που κάνει τα περισσότερα για το κλίμα όσον αφορά την καινοτομία και τον τρόπο με τον οποίο μπορούμε να τετραγωνίσουμε πολλαπλούς στόχους", δήλωσε ο Γκέιτς κατά τη διάρκεια συνέντευξης επί σκηνής στη Σύνοδο Κορυφής των New York Times "Climate Forward". 

Οι απειλές, αν και σοβαρές και οξείες, έχουν λύσεις και επομένως δεν θα οδηγήσουν στο τέλος του κόσμου, λέει. "Υπάρχουν πολλές κλιματικές υπερβολές", δήλωσε νωρίτερα αυτή την εβδομάδα σε μια ξεχωριστή εκδήλωση, τη Σύνοδο Κορυφής για την Καινοτομία Earthshot Prize, την οποία παρακολούθησε μαζί με τον δισεκατομμυριούχο Μάικλ Μπλούμπεργκ και τον πρίγκιπα Γουίλιαμ του Ηνωμένου Βασιλείου. "Το κλίμα δεν είναι το τέλος του πλανήτη. Οπότε ο πλανήτης θα είναι μια χαρά". 

Επανέλαβε αυτό το συναίσθημα στην εκδήλωση των Times λίγες ημέρες αργότερα. "Υπάρχουν επιπτώσεις για την ανθρωπότητα, λιγότερο για τον πλανήτη", δήλωσε ο Γκέιτς. "Είναι ένα αρκετά ανθεκτικό πράγμα. Αλλά ο λόγος που ασχολούμαι είναι επειδή επηρεάζει την ανθρώπινη ευημερία". Συνέχισε λέγοντας ότι βλέπει την κλιματική κρίση κυρίως μέσα από το πρίσμα του υποσιτισμού, ο οποίος θα επιδεινωθεί καθώς θα γίνεται όλο και πιο δύσκολη η καλλιέργεια σε περιοχές του ισημερινού λόγω της υπερθέρμανσης του πλανήτη. 

Η αισιοδοξία του πηγάζει από την πεποίθησή του ότι η ανθρωπότητα θα βρει τρόπο να λύσει τα προβλήματα που αναμφίβολα θα παρουσιάσει η κλιματική αλλαγή. "Είναι αρκετά σαφές ότι δεν πρόκειται να πάμε σε ακραία σενάρια", δήλωσε ο Γκέιτς. "Οι εκπομπές θα κορυφωθούν και στη συνέχεια θα αρχίσουν να μειώνονται. Δεν θα μειωθούν τόσο γρήγορα όσο θα θέλαμε και έτσι η θερμοκρασία θα συνεχίσει να αυξάνεται και όταν η θερμοκρασία έχει αυξηθεί δεν θα μειωθεί πολύ γρήγορα, εκτός αν κάνετε μαζική απομάκρυνση του άνθρακα". 

Με τον όρο "εκπομπές", φυσικά, ο Γκέιτς αναφέρεται στις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα που συμβαίνουν σε μεγάλο βαθμό όταν οι άνθρωποι καίνε πετρέλαιο και φυσικό αέριο - δηλαδή, κάθε φορά που οδηγείτε το μη ηλεκτρικό αυτοκίνητό σας ή πετάτε με αεροπλάνο. Παρά την αργή πρόοδο μέχρι τώρα, με την αξιοσημείωτη εξαίρεση της Tesla του Elon Musk, η αυτοκινητοβιομηχανία αναμένει να δει ευρεία υιοθέτηση των ηλεκτρικών οχημάτων μέχρι την επόμενη δεκαετία. Ο μη κερδοσκοπικός οργανισμός για το κλίμα The Rocky Mountain Institute εκτιμά ότι οι πωλήσεις ηλεκτρικών οχημάτων θα εξαπλασιαστούν μέχρι το 2030 και ο Λευκός Οίκος -ο οποίος έχει θεσπίσει μερικές από τις πιο ευρείες πολιτικές για το κλίμα υπό τον πρόεδρο Τζο Μπάιντεν- έχει θέσει ως στόχο τουλάχιστον τα μισά από τα νέα αυτοκίνητα που πωλούνται στις ΗΠΑ να είναι ηλεκτρικά οχήματα.  

"Είμαστε άνθρωποι της επιστήμης ή ηλίθιοι;

Οι εξελίξεις στην τεχνολογία απομάκρυνσης του άνθρακα είναι ένα μόνο παράδειγμα του είδους των λύσεων που βλέπει ο Γκέιτς στον ορίζοντα για τον κόσμο. Μόλις οι καινοτομίες αυτές εμπορευματοποιηθούν και εφαρμοστούν σε κλίμακα, θα προσφέρουν στον κόσμο, και ιδίως στις αναπτυσσόμενες χώρες (ή "φτωχότερες χώρες", όπως τις χαρακτήρισε), ένα μέσο για την εφαρμογή φιλικής προς το περιβάλλον τεχνολογίας χωρίς να επιβαρύνονται με πρόσθετο κόστος. "Οι χώρες μεσαίου εισοδήματος, που αποτελούν το 60% των εκπομπών, και να τους πούμε "Ει, πρέπει να φτιάξετε τον χάλυβα με έναν νέο τρόπο, αλλά αυτός ο χάλυβας δεν θα είναι πιο ακριβός"", δήλωσε ο Γκέιτς στη Σύνοδο Κορυφής Earthshot. "Το ίδιο ισχύει και για το τσιμέντο, το βοδινό κρέας ή τα γαλακτοκομικά προϊόντα".  

Για παράδειγμα, για τον περιορισμό της αποψίλωσης των δασών στον Αμαζόνιο, ο Gates υποστήριξε μια στρατηγική που θα προσπαθούσε να καταστήσει ένα υποκατάστατο φοινικέλαιο φθηνότερο από το φοινικέλαιο, δήλωσε στους Times. Μια πολιτική που θα απαγόρευε απλώς την αποψίλωση των δασών σε ένα συγκεκριμένο τμήμα της γης θα ήταν ένα προσωρινό μέτρο, επειδή δεν θα εξάλειφε τη συνολική ζήτηση για φοινικέλαιο. 

Επιπλέον, μια αλλαγή στην κυβέρνηση θα μπορούσε απλώς να αντιστρέψει αυτή την πολιτική, επειδή η ζήτηση για φοινικέλαιο θα παρέμενε. 

Ο Γκέιτς, ωστόσο, ήταν επιφυλακτικός απέναντι σε άλλες πρόσφατες τακτικές που χρησιμοποιούνται για τον μετριασμό της κλιματικής αλλαγής. Είπε ότι είναι "πλήρης ανοησία" ότι η φύτευση αρκετών δέντρων θα φροντίσει το κλιματικό πρόβλημα. "Είμαστε άνθρωποι της επιστήμης ή είμαστε ηλίθιοι;" ρώτησε ρητορικά ο Γκέιτς. 

Ο συνάδελφός του δισεκατομμυριούχος ιδρυτής της Silicon Valley Marc Benioff έχει σχέδιο να φυτέψει ένα τρισεκατομμύριο δέντρα μέχρι το τέλος της δεκαετίας. Μελέτη του ΜΙΤ διαπίστωσε ότι η φύτευση ενός τρισεκατομμυρίου δέντρων θα εξαλείψει περίπου το 6% του διοξειδίου του άνθρακα που πρέπει να σταματήσει να εκπέμπει ο κόσμος μέχρι το 2050 για να επιτευχθούν οι στόχοι που τέθηκαν στις συμφωνίες του Παρισιού το 2015. Το νομοσχέδιο του προέδρου Τζο Μπάιντεν για τη μείωση του πληθωρισμού (IRA) -το οποίο ο Γκέιτς αποκάλεσε "φανταστικό νομοσχέδιο για το κλίμα" αυτή την εβδομάδα- περιλαμβάνει παρεμπιπτόντως 1,5 δισεκατομμύριο δολάρια σε επιχορηγήσεις για τις πόλεις προκειμένου να φυτέψουν δέντρα στις γειτονιές που δεν έχουν. 

Αντί για αναπόδεικτες μεθόδους όπως η φύτευση δέντρων, ο Γκέιτς δήλωσε ότι προτιμά τους φόρους άνθρακα ως τρόπους χρηματοδότησης μελλοντικών πράσινων τεχνολογιών, ιδίως της δέσμευσης άνθρακα, η οποία αποσκοπεί στην απομάκρυνση του CO2 από την ατμόσφαιρα. Αν και αναγνώρισε ότι στις περισσότερες περιπτώσεις οι μεγάλες εταιρείες ορυκτών καυσίμων και ηλεκτρικής ενέργειας θα μετακυλήσουν το κόστος αυτό στους καταναλωτές, καθιστώντας την πολιτική αυτή πολιτικά δυσάρεστη για τους εκλεγμένους αξιωματούχους. "Αν προσπαθήσεις να κάνεις πράγματα για το κλίμα με ωμή βία, μερικές φορές θα έχεις ανθρώπους που θα πουν: "Ε, μου αρέσει το κλίμα. Είμαι υπέρ του κλίματος. Δεν θέλω να επιβαρυνθώ με αυτό το κόστος και να μειώσω το βιοτικό μου επίπεδο", δήλωσε στους New York Times.

Ο Γκέιτς, πάντως, ήταν ικανοποιημένος από τον περσινό ΙΡΑ που ψηφίστηκε πέρυσι υπό τον πρόεδρο Τζο Μπάιντεν. Ο IRA περιελάμβανε μερικές από τις μεγαλύτερες επενδύσεις για το κλίμα στην ιστορία των ΗΠΑ, προκαλώντας χρηματοδότηση ύψους περίπου 200 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την ανάπτυξη καθαρής ενέργειας και ηλεκτρικών οχημάτων. Ο Gates παρενέβη προσωπικά για να βοηθήσει να πεισθεί ο γερουσιαστής Joe Manchin (D-W.Va.) να περάσει το νομοσχέδιο. Σε όσους επέκριναν το νομοσχέδιο ότι δεν έκανε αρκετά για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής, επειδή εξακολουθούσε να επιτρέπει τις γεωτρήσεις σε ομοσπονδιακές εκτάσεις, ο Γκέιτς προσέφερε μια ατάκα με το κλείσιμο του ματιού, ενθαρρύνοντας τους να συνεχίσουν τον ακτιβισμό τους για το κλίμα. "Αν κάποιοι πιστεύουν ότι κάποιος άλλος πολιτικός θα είχε πετύχει περισσότερα, υπέροχα! Θα πρέπει να ψηφίσουν αυτό το άτομο".

Πηγή: Bill Gates gets real about climate change: Planting trees is ‘complete nonsense’ but the end of the oil and gas era is finally in sight