Περίληψη άρθρου:
Ο Keith Thomas, ένας παράλυτος άνδρας από το Long Island, ανέκτησε την κίνηση των χεριών και των βραχιόνων του χάρη σε μια νέα διπλή χειρουργική επέμβαση νευρικής παράκαμψης που πραγματοποιήθηκε από μια ομάδα χειρουργών στο Ινστιτούτο Ιατρικής Έρευνας Feinstein του Northwell Health. Η επέμβαση περιελάμβανε την εμφύτευση μικροτσίπ στον εγκέφαλο του Thomas, τα οποία συνδέονται με το σώμα και τον νωτιαίο μυελό του μέσω αλγορίθμων τεχνητής νοημοσύνης. Με την απλή σκέψη ότι κινεί το χέρι ή το χέρι του, τα μικροτσίπ διεγείρουν τους μυς και τον εγκέφαλό του ώστε να επιτευχθεί η επιθυμητή κίνηση. Η τεχνολογία ΤΝ "διαβάζει το μυαλό του" αποκρυπτογραφώντας ηλεκτρικά μοτίβα στον εγκέφαλό του. Η πρόοδος του Thomas είναι αργή αλλά σταθερή και ελπίζει να ανακτήσει περισσότερη κίνηση στο μέλλον. Η επιτυχία αυτής της χειρουργικής επέμβασης έχει τη δυνατότητα να φέρει επανάσταση στην ιατρική θεραπεία των κινητικών διαταραχών και της παράλυσης που προκαλούνται από διάφορες παθήσεις.

Κύρια σημεία του άρθρου:

• Ο Keith Thomas, ένας 45χρονος άνδρας που έσπασε τον αυχένα και τη σπονδυλική του στήλη σε ατύχημα σε πισίνα, ανέκτησε την κίνηση στα χέρια και τα χέρια του χάρη σε μια νέα χειρουργική επέμβαση διπλής νευρικής παράκαμψης.
• Η χειρουργική επέμβαση πραγματοποιήθηκε από ομάδα χειρουργών του Ινστιτούτου Ιατρικών Ερευνών Feinstein του Northwell Health στο πλαίσιο μιας πρώτης στο είδος της κλινικής δοκιμής.
• Μικροτσίπ εμφυτεύτηκαν στον εγκέφαλο του Thomas και συνδέθηκαν με το σώμα και τον νωτιαίο μυελό του χρησιμοποιώντας αλγόριθμους τεχνητής νοημοσύνης.
• Η τεχνολογία TN επιτρέπει στον Thomas να ελέγχει τη δική του θεραπεία αποκωδικοποιώντας τα ηλεκτρικά μοτίβα του εγκεφάλου του και προβλέποντας τις προθέσεις του.

Αναλυτικά το άρθρο:
HUNT VALLEY, Md. (TND) - Φαίνεται ότι δεν υπάρχουν όρια στο τι μπορεί να επιτύχει η τεχνητή νοημοσύνη - συμπεριλαμβανομένων των σύγχρονων ιατρικών θαυμάτων.

Αυτό ακριβώς έκανε για τον 45χρονο Keith Thomas από το Long Island, ο οποίος, πριν από τρία χρόνια, πίστευε ότι δεν θα μπορούσε ποτέ ξανά να κινήσει τα χέρια ή τα πόδια του.

Το 2020, ο Thomas, ένας επιτυχημένος διαχειριστής πλούτου που ζούσε στο Manhattan, βούτηξε κατά λάθος στο ρηχό άκρο μιας πισίνας και έσπασε τον αυχένα του και τμήματα της σπονδυλικής του στήλης.
Του είπαν ότι δεν θα μπορούσε ποτέ ξανά να κινήσει το σώμα του κάτω από το στήθος του. Αλλά μετά από μια 15ωρη χειρουργική επέμβαση ανοιχτού εγκεφάλου στις 9 Μαρτίου, ο Thomas ήταν σε θέση να σφίξει το χέρι της αδελφής του.

Όλα αυτά χάρη σε μια νέα διπλή νευρική παράκαμψη που πραγματοποιήθηκε από μια ομάδα χειρουργών στα Ινστιτούτα Ιατρικών Ερευνών Feinstein του Northwell Health. Πρόκειται για μια πρώτη στο είδος της χειρουργική επέμβαση σε μια πρώτη στο είδος της κλινική δοκιμή, την οποία διηύθυνε ο Chad Bouton, καθηγητής στο Ινστιτούτο Βιοηλεκτρονικής Ιατρικής στα Ινστιτούτα Feinstein, αντιπρόεδρος προηγμένης μηχανικής στο Northwell Health και προγραμματιστής αυτής της τεχνολογίας.

"Ο Keith είναι ο πρώτος που εγγράφεται σε αυτή τη μελέτη και είναι επίσης ο πρώτος παράλυτος που ο εγκέφαλός του επανασυνδέεται ηλεκτρονικά όχι μόνο με το σώμα του, αλλά και με τον νωτιαίο μυελό του", δήλωσε ο Bouton. "Και είναι ο πρώτος που είδαμε, με αυτού του είδους την προσέγγιση, να ανακτά διαρκή κίνηση και αίσθηση".

Οι χειρουργοί εμφύτευσαν με επιτυχία μικροτσίπ στον εγκέφαλο του Thomas. Αλγόριθμοι τεχνητής νοημοσύνης συνδέουν τώρα ξανά τον εγκέφαλό του με το σώμα και τον νωτιαίο μυελό του. Η διπλή νευρική παράκαμψη αποτελεί μια "ηλεκτρονική γέφυρα" που μεταφέρει πληροφορίες μεταξύ του εγκεφάλου του Τόμας και του παραλυμένου σώματος.

Σύμφωνα με τα λόγια του Bouton, όταν ο Thomas σκέφτεται απλώς να κουνήσει το χέρι ή το χέρι του, τα μικροτσίπ "υπερφορτίζουν" τον νωτιαίο μυελό του και διεγείρουν τον εγκέφαλο και τους μυς του για να επιτύχουν στη συνέχεια την κίνηση. Η τεχνολογία τεχνητής νοημοσύνης ουσιαστικά "διαβάζει το μυαλό του" αποκρυπτογραφώντας τα ηλεκτρικά μοτίβα του εγκεφάλου του, προβλέποντας ή "κάνοντας πολύ, πολύ καλές εικασίες" για το τι θέλει να κάνει ο Thomas.

"Μπορεί να χρησιμοποιήσει [τις σκέψεις του] για να ελέγξει τη δική του θεραπεία", δήλωσε ο Bouton. "Αυτό είναι εξαιρετικά παρακινητικό και εξαιρετικά ελκυστικό, επειδή είναι οι δικές του προθέσεις, σκέψεις και επιθυμίες που οδηγούν τη διέγερση".

Ο Bouton συνέκρινε την τεχνολογία AI με κάποιον που μαθαίνει μια ξένη γλώσσα κοιτάζοντας διάφορα αντικείμενα, λέγοντας τον σωστό όρο γι' αυτά και κάνοντας αυτούς τους συσχετισμούς. Οι επιστήμονες δείχνουν στον Thomas εικόνες από κινήσεις χεριών ή δακτύλων, οι οποίες ενεργοποιούν τον εγκέφαλό του, και η AI χρησιμοποιεί τα εγκεφαλικά σήματα για να κάνει συσχετισμούς και να μάθει μοτίβα.

Η όλη διαδικασία λειτουργεί με αυτούς τους μικρούς υπολογιστές στο κεφάλι του. Αλλά ο Bouton είπε ότι μόλις τέσσερις μήνες μετά τη μελέτη, αν οι επιστήμονες αποσυνδέσουν εντελώς την παράκαμψη, αρχίζουν να βλέπουν νέες αλλαγές στις αισθήσεις του. Αυτό σημαίνει ότι ο Thomas ενισχύει ο ίδιος τις συνδέσεις, κάτι που ονομάζεται "πλαστικότητα".

Επιπλέον, ο Thomas έχει ήδη αυξήσει τη δύναμη σε έναν από τους δικεφάλους του πάνω από 110%, πράγμα που σημαίνει ότι μπορεί να ξύσει το πρόσωπό του ή να σκουπίσει το στόμα του με μια χαρτοπετσέτα.

"Πρόκειται πραγματικά για μια νέα εποχή σε αυτόν τον τομέα τώρα και στον τομέα της ιατρικής γενικότερα", δήλωσε ο Bouton.

Δεν είναι σαφές πόση κίνηση θα ανακτήσει ο Thomas και η πρόοδος είναι αργή. Αλλά είναι σταθερή. Οι γιατροί του Thomas ελπίζουν να τον δουν να ανακτά περισσότερη κίνηση στην περιοχή των δακτύλων και του χεριού του και δύναμη στο πάνω μέρος του σώματός του στο άμεσο μέλλον.

Αλλά για τον Thomas, το να νιώθει την ανθρώπινη επαφή στο χέρι του και μόνο είναι ό,τι περισσότερο έχει νιώσει εδώ και τρία χρόνια. Μέχρι την επέμβαση, είπε ότι τα χέρια του ένιωθαν σαν να ήταν παγιδευμένα σε τσιμέντο. Τώρα, είναι ελαφριά και ευλύγιστα.

Η πρώτη επαφή που έκανε ήταν να νιώσει το χέρι της αδελφής του.

"Έκλαιγα σαν μωρό. Σαν κροκοδείλια δάκρυα", είπε. "Και μόνο που της έσφιξα το χέρι και ένιωσα τα χέρια της πάνω στα δικά μου, κάτι που είχα να νιώσω τρία χρόνια, ήταν πολύ συναισθηματικό και συγκλονιστικό".

Περισσότεροι από εκατό εκατομμύρια άνθρωποι παγκοσμίως ζουν με κάποια μορφή κινητικής δυσλειτουργίας ή παράλυσης. Αυτή η επιτυχημένη αποκατάσταση αναγγέλλεται από την ιατρική κοινότητα ως μια πιθανή πρωτοποριακή περίπτωση για χειρουργικές επεμβάσεις με τεχνητή νοημοσύνη για τη θεραπεία, ή ίσως ακόμη και τη θεραπεία, ασθενειών όπως η τύφλωση, η κώφωση, η ALS και η νόσος του Parkinson. Οι ειδικοί πιστεύουν ότι θα μπορούσε να βοηθήσει τους ανθρώπους που αναρρώνουν από εγκεφαλικό επεισόδιο, ή πραγματικά οποιαδήποτε κατάσταση που οδηγεί σε παράλυση.

Φυσικά, η χειρουργική επέμβαση στον εγκέφαλο είναι δαπανηρή και ενέχει κινδύνους. Ο Thomas χρειάστηκε να είναι ξύπνιος σε τμήματα της μαραθώνιας χειρουργικής επέμβασης για να επιβεβαιώσει αν μπορούσε να αισθανθεί ορισμένα πράγματα. Αλλά ο Bouton δήλωσε ότι καθώς η τεχνολογία και η μηχανική της τεχνητής νοημοσύνης αναπτύσσεται και περισσότεροι ασθενείς βλέπουν αποτελέσματα, ελπίζει ότι θα ανοίξει πόρτες και για άλλους.

Ο Bouton είπε ότι αυτό ήταν το θέμα της εγχείρησης του Thomas - οι άλλοι, όχι μόνο ο ίδιος.

"Ο Keith ήταν κάποιος που ξέραμε ότι ήταν αποφασισμένος, αλλά ήθελε επίσης πραγματικά να βοηθήσει τους άλλους", δήλωσε ο Bouton. "Και μιλήσαμε γι' αυτό όταν σκεφτόταν τη μελέτη. Αυτή η ανιδιοτελής προσέγγιση είναι πραγματικά αναζωογονητική. Το κάνει για τους σωστούς λόγους.

"Έχει ήδη προωθήσει όλα όσα γνωρίζουμε στον τομέα αυτό γενικά. Τον αποκαλούμε πρωτοπόρο. Είναι πραγματικά, πραγματικά, ο πρωτοπόρος για αυτή τη μελέτη και για όλη αυτή την εποχή".

Πηγή: Artificial intelligence helps quadriplegic regain sense of touch, movement