Περίληψη άρθρου:

Οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Κίνα βρίσκονται σε έναν αγώνα δρόμου για την ανάπτυξη οπλισμένων ρομποτικών σκύλων για στρατιωτική χρήση. Η Κίνα έχει παρουσιάσει ρομποτικούς σκύλους με πολυβόλα, ενώ οι ΗΠΑ έχουν πειραματιστεί με τον οπλισμό ρομπότ με τουφέκια και άλλα όπλα. Και οι δύο χώρες διερευνούν τις πιθανές εφαρμογές αυτών των ρομπότ σε μελλοντικές συγκρούσεις, με τον αμερικανικό στρατό να τα ενσωματώνει όλο και περισσότερο σε διάφορες επιχειρήσεις. Οι ανησυχίες σχετικά με την οπλοποίηση των ρομποτικών σκύλων οδήγησαν ορισμένες εταιρείες να δεσμευτούν ότι δεν θα επιτρέψουν τη χρήση των ρομπότ τους για πολεμικούς σκοπούς, αναδεικνύοντας τα ηθικά διλήμματα και τους πιθανούς κινδύνους που συνδέονται με τα αυτόνομα οπλικά συστήματα. Η MARSOC δοκιμάζει ρομποτικούς σκύλους με πυργίσκους SENTRY και τεχνητή νοημοσύνη για την αναγνώριση στόχων, δίνοντας έμφαση στον ανθρώπινο έλεγχο. Ο αναλυτής Bendett σημειώνει τους σημερινούς περιορισμούς και τις προκλήσεις για τα οπλισμένα ρομποτικά σκυλιά σε σενάρια μάχης.

 

Κύρια σημεία του άρθρου:

• Οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Κίνα αναπτύσσουν οπλισμένους ρομποτικούς σκύλους για στρατιωτική χρήση
• Ο κινεζικός στρατός παρουσίασε ένα ρομποτικό σκύλο οπλισμένο με πολυβόλο- οι ΗΠΑ πειραματίζονται με πυροβόλα όπλα τοποθετημένα σε τετράποδα επίγεια ρομπότ
• Ανησυχίες που εκφράζονται μεταξύ των διεθνών παρατηρητών σχετικά με τις επιπτώσεις των οπλισμένων ρομπότ στην εθνική ασφάλεια
• Ο στρατός των ΗΠΑ δηλώνει ότι η χρήση των οπλισμένων ρομποτικών σκύλων είναι πειραματική και προορίζεται για τη διερεύνηση μελλοντικών πολεμικών εφαρμογών
• Η τάση προς τον οπλισμό ρομποτικών συστημάτων είναι συνεχής εδώ και χρόνια, με επίκεντρο την ενίσχυση των στρατιωτικών δυνατοτήτων σε σενάρια μάχης στις πόλεις
• Ηθικές ανησυχίες και συζητήσεις σχετικά με τα αυτόνομα οπλικά συστήματα έχουν ανακύψει λόγω της αύξησης των οπλισμένων ρομποτικών σκύλων

 

Αναλυτικά το άρθρο:

Οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Κίνα φαίνεται να έχουν εγκλωβιστεί σε έναν αγώνα δρόμου για την οπλοποίηση τετράποδων ρομπότ για στρατιωτικές εφαρμογές.

Ο κινεζικός στρατός παρουσίασε πρόσφατα ένα νέο είδος φίλου μάχης για τους στρατιώτες του: ένα "ρομποτικό σκυλί" με ένα πολυβόλο δεμένο στην πλάτη του.

Σε βίντεο που διανεμήθηκε από το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων CCTV, το προσωπικό του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού εμφανίζεται να επιχειρεί σε πεδίο δοκιμών μαζί με ένα τετράποδο ρομπότ με αυτό που φαίνεται να είναι μια παραλλαγή του τυποποιημένου τυφεκίου εφόδου 5,8 x 42 χιλιοστών QBZ-95 τοποθετημένο πάνω του, στο πλαίσιο των πρόσφατων κοινών στρατιωτικών ασκήσεων Golden Dragon 24 της Κίνας με την Καμπότζη στον Κόλπο της Ταϊλάνδης. Σε ένα σενάριο, Κινέζοι στρατιώτες στέκονται εκατέρωθεν μιας πόρτας ενώ το σκυλί-ρομπότ εισέρχεται στο κτίριο μπροστά τους- σε ένα άλλο, το ρομπότ εκτοξεύει μια σειρά από σφαίρες καθώς προχωράει σε έναν στόχο.

"Μπορεί να χρησιμεύσει ως ένα νέο μέλος στις αστικές πολεμικές επιχειρήσεις μας, αντικαθιστώντας τα μέλη μας να διεξάγουν αναγνώριση και να εντοπίζουν τον εχθρό [sic] και να χτυπούν τον στόχο κατά τη διάρκεια της εκπαίδευσής μας", δήλωσε ένας Κινέζος στρατιώτης που παρουσιάστηκε να χειρίζεται το ρομπότ στο CCTV.

Αυτή δεν είναι η πρώτη φορά που το κινεζικό στρατιωτικό-βιομηχανικό σύμπλεγμα επιδεικνύει ένα οπλισμένο ρομποτικό σκύλο. Τον Οκτώβριο του 2022, η κινεζική αμυντική εταιρεία Kestrel Defense δημοσίευσε ένα βίντεο που έδειχνε ένα μη επανδρωμένο εναέριο όχημα να ρίχνει από αέρος ένα τετράποδο επίγειο όχημα που ήταν στερεωμένο με ένα ελαφρύ πολυβόλο 5,8 x 42 χιλιοστών QBB-97 σε μια οροφή κατά τη διάρκεια ενός πειράματος αστικού πολέμου. Η εταιρεία είχε προηγουμένως δημοσιεύσει πλάνα από ρομποτικούς σκύλους εξοπλισμένους με συστήματα μάχης που περιλάμβαναν από χειροβομβίδες καπνού μέχρι πυρομαχικά παραμονής. Και μόλις φέτος τον Μάρτιο, Κινέζοι ερευνητές ισχυρίστηκαν ότι οι δοκιμές στις οποίες συμμετείχαν ρομποτικοί σκύλοι εξοπλισμένοι με ένα άγνωστο τυφέκιο των 7,62 χιλιοστών (πιθανότατα μια παραλλαγή του επιθετικού τυφεκίου τύπου 56 που βασίζεται στο πανταχού παρόν σοβιετικό AK-47) απέδωσαν σκοπευτική ικανότητα που ανταγωνιζόταν εκπαιδευμένους Κινέζους σκοπευτές, σύμφωνα με την South China Morning Post.

Η διαδήλωση της Κίνας προκάλεσε σαφώς την ενόχληση των διεθνών παρατηρητών, ωθώντας τουλάχιστον έναν Αμερικανό νομοθέτη να καλέσει το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ να συντάξει έκθεση σχετικά με τα "ρομποτικά σκυλιά με τουφέκια" και τις πιθανές επιπτώσεις τους στην εθνική ασφάλεια. Αλλά αν ο κινεζικός στρατός είναι πρωτοπόρος στην οπλοποίηση των ρομποτικών σκύλων, τότε ο στρατός των Ηνωμένων Πολιτειών δεν είναι πολύ πίσω.

Τον τελευταίο χρόνο, το Πεντάγωνο έχει πειραματιστεί με τον εξοπλισμό τετράποδων επίγειων ρομπότ με την κανονική καραμπίνα M4A1 των 5,56 x 45 χιλιοστών, το τυφέκιο XM7 των 6,8 χιλιοστών που ο αμερικανικός στρατός βρίσκεται στη διαδικασία υιοθέτησης στο πλαίσιο του προγράμματος Next Generation Squad Weapon, ακόμη και το ελαφρύ αντιαρματικό όπλο M72 που βρίσκεται σε υπηρεσία με τα αμερικανικά στρατεύματα από τον πόλεμο του Βιετνάμ. Λίγες εβδομάδες προτού το CCTV δημοσιεύσει το υλικό του με τα οπλισμένα ρομποτικά σκυλιά σε δράση, η Διοίκηση Ειδικών Επιχειρήσεων του Σώματος Πεζοναυτών (MARSOC) αποκάλυψε ότι πειραματιζόταν με την προσθήκη προσαρτημένων οπλικών συστημάτων βασισμένων στο σύστημα τηλεκατευθυνόμενων όπλων SENTRY του αμυντικού εργολάβου Onyx με δυνατότητα τεχνητής νοημοσύνης στα δικά της μηχανοκίνητα σκυλιά.

Αμερικανοί αξιωματούχοι της άμυνας έχουν σπεύσει να τονίσουν ότι η ανάπτυξη των οπλισμένων ρομποτικών σκύλων είναι, σε αυτό το στάδιο, καθαρά πειραματική, με σκοπό να βοηθήσει τους στρατιωτικούς σχεδιαστές να "εξερευνήσουν τη σφαίρα του δυνατού" όσον αφορά τις πιθανές εφαρμογές των επαναστατικών ρομποτικών συστημάτων σε μια μελλοντική σύγκρουση, όπως το έθεσε ένας αξιωματούχος του στρατού τον περασμένο Αύγουστο. Αλλά με τους στρατιώτες του στρατού να διεξάγουν ασκήσεις αστικής επίθεσης μαζί με ρομποτικούς σκύλους και το Σώμα των Πεζοναυτών να εξετάζει όλο και περισσότερο τα μηχανικά τετράποδα για να ενισχύσει μελλοντικούς σχηματισμούς με "ευφυή ρομποτική", ίσως να μην αργήσει πολύ να αναγκαστεί ο στρατός των ΗΠΑ να εξετάσει σοβαρά το ενδεχόμενο να υιοθετήσει οπλισμένους ρομποτικούς σκύλους για μάχη πριν το κάνει η Κίνα.

"Γιατί ενεργούμε έκπληκτοι από αυτό; Ήταν τόσο προφανές ότι θα ερχόταν", λέει στο WIRED ο Peter W. Singer, ανώτερος συνεργάτης της δεξαμενής σκέψης New America με έδρα την Ουάσινγκτον και ειδικός σε θέματα προηγμένης στρατιωτικής τεχνολογίας. "Τα πρώτα τροχήλατα και ερπυστριοφόρα ρομπότ [εξουδετέρωσης εκρηκτικών μηχανισμών] είχαν κάμερες πάνω τους για να επιθεωρούν βόμβες στην άκρη του δρόμου, μετά κάποιος τους πρόσθεσε όπλα- το ίδιο έγινε και με το drone Predator, το οποίο ξεκίνησε άοπλο μέχρι που ο στρατός του έδεσε πυραύλους. Η οπλισμένη ρομποτική αποτελεί μια τάση εδώ και χρόνια".

 

Ο καλύτερος φίλος του ανθρώπου

Τα τετράποδα ρομπότ δεν αποτελούν νέα εξέλιξη στα χρονικά της στρατιωτικής τεχνολογίας. Το 2005, η κορυφαία εταιρεία ρομποτικής Boston Dynamics παρουσίασε το BigDog, ένα τετράποδο μηχανικό "μουλάρι συσκευασίας" που προοριζόταν να μεταφέρει όπλα και προμήθειες για τα αμερικανικά στρατεύματα σε εδάφη που θεωρούνταν αφιλόξενα για τα παραδοσιακά τροχοφόρα ή ερπυστριοφόρα οχήματα εδάφους. Χρηματοδοτούμενο από την Υπηρεσία Προηγμένων Ερευνητικών Προγραμμάτων Άμυνας και υιοθετημένο ως Legged Squad Support System από το Εργαστήριο Πολεμικής Μάχης του Σώματος Πεζοναυτών, το BigDog κρίθηκε τελικά πολύ θορυβώδες για πρακτική χρήση και διακόπηκε μετά από μια δεκαετία και περισσότερα από 40 εκατομμύρια δολάρια που επενδύθηκαν στο πολυδιαφημισμένο έργο.

Παρά τις αδυναμίες του BigDog, η βασική έρευνα πίσω από το σύστημα οδήγησε τελικά στην ανάπτυξη του Spot, ενός μικρότερου και πιο ήσυχου "ρομποτικού σκύλου" που παρουσίασε η Boston Dynamics το 2015. Αν και πολύ μικρό για να μεταφέρει εξοπλισμό και όπλα, το σύστημα είχε αμέσως σαφείς στρατιωτικές εφαρμογές για τα πάντα, από την ασφάλεια της περιμέτρου της βάσης μέχρι την απομακρυσμένη επιθεώρηση χώρων. Στα χρόνια από την παρουσίασή του, το Spot απέδειξε το όραμα που καθορίζει την πλατφόρμα των τετράποδων επίγειων ρομπότ, εμπνέοντας τόσο συνεργάτες όπως το DroneDog της Asylon Robotics όσο και υποτιθέμενους μιμητές όπως το Vision 60 της Ghost Robotics να ανταγωνίζονται για ένα κομμάτι του αυξανόμενου προϋπολογισμού ρομποτικής του Υπουργείου Άμυνας.

Με βάση τα δημόσια διαθέσιμα μέσα ενημέρωσης στην Υπηρεσία Διανομής Οπτικών Πληροφοριών Άμυνας (DVIDS), τον κόμβο διανομής μέσων ενημέρωσης του Πενταγώνου, η υιοθέτηση των ρομποτικών σκύλων σε όλο τον αμερικανικό στρατό δεν ξεκίνησε στα σοβαρά μέχρι το 2020, όταν η Πολεμική Αεροπορία ενσωμάτωσε μια χούφτα συστήματα Ghost Robotics σε μια άσκηση που αποκαλείται "ευέλικτη πολεμική απασχόληση" στην αεροπορική βάση Nellis στη Νεβάδα, η οποία είδε τους αεροπόρους να συνεργάζονται με τους νέους καλύτερους φίλους τους για να ασφαλίσουν ένα αεροδρόμιο από μια προσομοιωμένη επίθεση. Λίγους μήνες αργότερα, οι αξιωματούχοι της αεροπορικής βάσης Tyndall στη Φλόριντα έγιναν η πρώτη στρατιωτική εγκατάσταση των ΗΠΑ στον κόσμο που ενσωμάτωσε τα ημιαυτόνομα ρομποτικά σκυλιά στο πρόγραμμα ασφαλείας της βάσης.

"Αυτοί οι σκύλοι θα είναι ένα επιπλέον σετ μάτια και αυτιά, ενώ θα υπολογίζουν μεγάλες ποσότητες δεδομένων σε στρατηγικές τοποθεσίες σε όλη την αεροπορική βάση Tyndall", δήλωσε ο ταγματάρχης Jordan Criss, διοικητής της 325ης Μοίρας Δυνάμεων Ασφαλείας, για τα συστήματα κατά τη διάρκεια των αρχικών δοκιμών στα τέλη του 2020. "Θα αποτελέσουν τεράστια βελτίωση για τους υπερασπιστές μας και θα επιτρέψουν ευελιξία στην απόσπαση και την ανταπόκριση του προσωπικού μας".

Στα χρόνια που μεσολάβησαν, οι ρομποτικοί σκύλοι έχουν γίνει όλο και πιο συνηθισμένο στοιχείο σε όλο τον αμερικανικό στρατό, πέρα από την περιπολία σε ευαίσθητες εγκαταστάσεις. Τον Ιούλιο του 2023, η αεροπορική βάση Minot στη Βόρεια Ντακότα εισήγαγε ρομποτικούς σκύλους για να μπορέσουν οι αεροπόροι να ανταποκριθούν σε χημικές, βιολογικές, ραδιολογικές και πυρηνικές απειλές "χωρίς να διακινδυνεύσουν την ασφάλεια των ίδιων ή άλλων". Τον Αύγουστο, η διαστημική βάση Patrick Space Force Base στη Φλόριντα πρόσθεσε ρομποτικούς σκύλους στην περιμετρική της εναλλαγή ασφαλείας για μια "πρόσθετη ικανότητα ανίχνευσης και συναγερμού". Τον ίδιο μήνα, το Naval Surface Warfare Center, Philadelphia Division, ανακοίνωσε την απασχόληση ρομποτικών σκύλων για την "κατασκευή τρισδιάστατων μοντέλων πλοίων επί του "ναρκοθετημένου" στόλου παροπλισμένων πλοίων στο ναυπηγείο της Φιλαδέλφειας", ενώ η ακτοφυλακή παρουσίασε τετράποδους "ανδροειδείς" σκύλους στη Χαβάη για την "καταπολέμηση των όπλων μαζικής καταστροφής". Τέλος, τον Νοέμβριο, οι αεροπόροι στην αεροπορική βάση Barksdale στη Λουιζιάνα παρουσίασαν για πρώτη φορά ρομποτικούς σκύλους για την εξουδετέρωση εκρηκτικών μηχανισμών.

Παρά αυτές τις πρακτικές μη πολεμικές εφαρμογές, ορισμένες εταιρείες ρομποτικής έχουν βάλει στο μάτι την οπλοποίηση. Τον Οκτώβριο του 2021, η Ghost Robotics παρουσίασε ένα λεγόμενο "Special Purpose Unmanned Rifle" ή SPUR, τετράποδο ρομπότ με ένα τουφέκι εφόδου 6,5 χιλιοστών Creedmoor που αναπτύχθηκε από την SWORD International τοποθετημένο στην πλάτη του κατά τη διάρκεια μιας ετήσιας έκθεσης όπλων του στρατού στην Ουάσινγκτον, στο πρώτο δημόσιο παράδειγμα ενός ρομποτικού σκύλου οπλισμένου με πυροβόλο όπλο. Τον επόμενο χρόνο, ένα βίντεο ενός ρομποτικού σκύλου εξοπλισμένου με ένα υποπολυβόλο PP-19 Vityaz από τον Ρώσο επιχειρηματία Alexander Atamov έγινε γρήγορα viral στο YouTube και το Twitter. Μέχρι το 2023, μια αμερικανική εταιρεία είχε παρουσιάσει για πρώτη φορά έναν ρομποτικό σκύλο με ένα φλογοβόλο πιστόλι δεμένο στην πλάτη του, αν και όχι ρητά για στρατιωτική χρήση (δεν διατίθεται πλέον σε Αμερικανούς στρατιώτες, αλλά η χρήση φλογοβόλων εναντίον εχθρικών μαχητών τεχνικά δεν απαγορεύεται). Όπως και το drone Predator, δεν μπορείς να κατασκευάσεις ένα νέο ρομπότ χωρίς κάποιος να του βάλει ένα όπλο.

 

Cry Havoc

Η δημόσια υποδοχή των οπλισμένων ρομποτικών σκύλων καθορίζεται σε συντριπτικό βαθμό από ανησυχία αναμεμειγμένη με δυσφορία, ιδίως δεδομένης της αύξησης των αυτόνομων ή ημιαυτόνομων οπλικών συστημάτων που μπορούν να παρακολουθούν και να αναγνωρίζουν στόχους ανεξάρτητα. Ακόμη και πέρα από τη συμβατική επίκληση του τεχνο-άγχους εμπνευσμένου από τον Εξολοθρευτή, τα ρομποτόσκυλα θυμίζουν τρομακτικά τα απειλητικά μηχανοκίνητα σκυλιά του Black Mirror.

Μέρος του παράγοντα ανατριχίλας προέρχεται από την "αλλόκοτη κοιλάδα", λέει ο Singer, επικαλούμενος το ψυχολογικό φαινόμενο κατά το οποίο τα ρομπότ που μοιάζουν και ενεργούν σχεδόν αλλά όχι εντελώς φυσικά καταλήγουν να εκνευρίζουν τους ανθρώπους παρατηρητές τους. "Από την πλευρά της μηχανικής, αυτά τα ρομπότ εμπνέονται από τη φύση, καθώς τα πραγματικά σκυλιά είναι, μέσω της εξέλιξης, σχεδιασμένα να λειτουργούν πολύ καλά στο πεδίο", λέει ο Singer. "Ως αποτέλεσμα, τοποθετούμε τις πεποιθήσεις μας σχετικά με αυτού του είδους τα πλάσματα πάνω στα "βιολογικά εμπνευσμένα" ρομπότ, και όσο περισσότερο κάτι ενεργεί σαν ζωντανό αλλά όχι σαν όμοιο, τόσο περισσότερο αντιδρούμε με φόβο ή αηδία".

Αυτή η ανησυχία για τα οπλισμένα ρομποτικά σκυλιά ώθησε ακόμη και έξι κορυφαίες εταιρείες ρομποτικής -με επικεφαλής την πρωτοπόρο Spot Boston Dynamics- να εκδώσουν επιστολή τον Οκτώβριο του 2022 με την οποία υπόσχονται να απαγορεύσουν στους στρατιωτικούς πελάτες τους να οπλίσουν τα ρομπότ τους για πολεμικούς σκοπούς.

(Η SWORD International, δημιουργός του SPUR, δεν ήταν ένας από τους υπογράφοντες).

"Πιστεύουμε ότι η προσθήκη όπλων σε ρομπότ που λειτουργούν εξ αποστάσεως ή αυτόνομα, είναι ευρέως διαθέσιμα στο κοινό και ικανά να πλοηγούνται σε προηγουμένως απρόσιτες τοποθεσίες όπου ζουν και εργάζονται άνθρωποι, εγείρει νέους κινδύνους βλάβης και σοβαρά ηθικά ζητήματα", έγραψαν οι εταιρείες. "Οι οπλοποιημένες εφαρμογές αυτών των νέων ικανών ρομπότ θα πλήξουν επίσης την εμπιστοσύνη του κοινού στην τεχνολογία με τρόπους που θα βλάψουν τα τεράστια οφέλη που θα επιφέρουν στην κοινωνία".

Για να είμαστε δίκαιοι, τόσο ο αμερικανικός στρατός όσο και οι αμερικανικές εταιρείες ρομποτικής έχουν ζητήσει προσοχή όταν πρόκειται για την ανάπτυξη αυτόνομων οπλικών συστημάτων. Κατά την παρουσίαση του SPUR, ο αείμνηστος διευθύνων σύμβουλος της Ghost Robotics, Jiren Parikh, τόνισε ότι το οπλισμένο ρομπότ έχει πάντα έναν χειριστή στο βρόχο, χωρίς AI ή συστήματα που σχετίζονται με την αυτονομία, τα οποία θα μπορούσαν δυνητικά να αποτύχουν υπό ακραίες συνθήκες. Και ενώ ο πύργος SENTRY που φέρεται να δοκιμάζει η MARSOC προσαρτημένος σε ένα ζευγάρι ρομποτικών σκύλων χρησιμοποιεί AI για να ανιχνεύει και να αναγνωρίζει στόχους, η εταιρεία τόνισε επίσης ότι η απόφαση για εμπλοκή με το οπλικό σύστημα εξαρτάται πλήρως από έναν ανθρώπινο χειριστή. Αν και η ιδέα των οπλισμένων ρομποτικών σκύλων με δικό τους μυαλό που τρέχουν σε αμόκ μπορεί να αποτελεί πρόσφατη προσθήκη στη δυστοπική φαντασία των Αμερικανών, το στρατιωτικό-βιομηχανικό σύμπλεγμα των ΗΠΑ φαίνεται να είναι σταθερά επικεντρωμένο στο να διατηρεί τον έλεγχο των ανθρώπων ανά πάσα στιγμή.

Παρά τις κατανοητές ανησυχίες για τον αυξανόμενο ρόλο τους στις στρατιωτικές υποθέσεις, η ανησυχία για τις αγέλες οπλισμένων ρομποτικών σκύλων που θα επιχειρούν σε ένα μελλοντικό πεδίο μάχης μπορεί να είναι πρόωρη, σύμφωνα με τον Sam Bendett, αναλυτή της δεξαμενής σκέψης Center for Naval Analyses με έδρα τη Βιρτζίνια, η έρευνα της οποίας επικεντρώνεται στη ρομποτική και τα μη επανδρωμένα συστήματα. Ενώ οι λήψεις οπλισμένων ρομποτικών σκύλων μπορεί να θορυβούν τον μέσο παρατηρητή, τα συστήματα αυτά δεν είναι προς το παρόν ούτε κατά διάνοια ευέλικτα ή αρκετά ευπροσάρμοστα ώστε να έχουν πρακτικό νόημα σε χαοτικά πεδία μάχης.

"Είχα την ευκαιρία να χειριστώ [έναν ρομποτικό σκύλο] σε ένα συνέδριο τεχνητής νοημοσύνης στην Ολλανδία πέρυσι, και δεν είχε την ίδια επιδεξιότητα που θα περίμενε κανείς από ένα τετράποδο", λέει ο Bendett στο WIRED. "Δεν είναι τόσο επιδέξιο, τόσο ευέλικτο ή τόσο γρήγορο στον τρόπο λειτουργίας του. Εκτός από τα βίντεο που τα δείχνουν να κάνουν push-ups και τέτοια πράγματα, δεν τρέχει, μπορεί ίσως να κάνει τζόκινγκ, αλλά δεν μπορεί καν να κάνει στροφή τόσο γρήγορα όσο ένα ερπυστριοφόρο ή τροχοφόρο μη επανδρωμένο όχημα εδάφους".

"Το πεδίο της μάχης είναι γεμάτο από ανθρωπογενή και φυσικά αντίμετρα", προσθέτει.

"Αυτό δεν σημαίνει ότι οι ΗΠΑ και η Κίνα δεν θα το δοκιμάσουν, αλλά απλώς θα είναι σε πιο περιορισμένη ικανότητα".

Η κινεζική στρατιωτική άσκηση που προβλήθηκε στο CCTV μπορεί να φαίνεται ανησυχητική, αλλά εξακολουθεί να είναι μια ελεγχόμενη άσκηση σε ένα ελεγχόμενο, σχετικά σταθερό περιβάλλον, λέει ο Bendett. Μέχρι τα ρομποτικά σκυλιά να αποδείξουν ότι μπορούν να πλοηγηθούν "στα συντρίμμια του πεδίου μάχης" υπό συνθήκες που δεν είναι και τόσο ιδανικές, θα παραμείνουν κάτι σαν μηχανική καινοτομία για τους στρατιωτικούς σχεδιαστές.

"Ναι, είναι ωραία, είναι ωραία", λέει ο Bendett. "Αλλά δείξτε μου ένα βίντεο με μια αγέλη από αυτά να κινούνται μόνα τους μέσα σε ένα δάσος, όχι απλώς να περπατούν χτυπώντας τα πόδια τους σε κάθε βήμα, αλλά πραγματικά να τρέχουν ανάμεσα στα δέντρα με τον τρόπο που θα έκανα με έναν σκύλο. Τότε θα φτάσουμε στο σημείο να είναι πραγματικά σκυλιά μάχης".

Δεν είναι σαφές πώς μπορεί να είναι το μέλλον των ρομποτικών σκύλων στις τάξεις του αμερικανικού στρατού ή ακόμη και του κινεζικού στρατού. Ενώ έχουν σίγουρα αποδειχθεί χρήσιμα στην ενίσχυση της ασφάλειας των βάσεων και στη διεξαγωγή επικίνδυνων επιχειρήσεων όπως η εξουδετέρωση εκρηκτικών μηχανισμών, οι πιθανές πολεμικές εφαρμογές τους παραμένουν δικαιολογημένα ασαφείς. Δεδομένων όμως των συνεχιζόμενων πειραμάτων των Αμερικανών και Κινέζων στρατιωτικών σχεδιαστών με οπλισμένους ρομποτικούς σκύλους, το μέλλον του πολέμου μπορεί να περιλαμβάνει όχι μόνο το τρίξιμο των πέλματος των αρμάτων και τον βρυχηθμό των ρότορων των ελικοπτέρων, αλλά και το μεταλλικό κουδούνισμα του τετράποδου θανάτου σε μακρινά πεδία μάχης.

 

Πηγή: Let Slip the Robot Dogs of War